”Maa­il­ma oli toi­sen­lai­nen 50 vuot­ta sit­ten, mut­ta li­o­nis­mi on py­sy­nyt vah­va­na kum­man­kin sy­dä­mes­sä, sa­noi Es­ko Husu, kun hä­nel­le ja Ur­po Vir­ta­sel­le ojen­net­tiin Mo­narch Chev­ron virs­tan­pyl­väs­merk­ki 50 vuo­des­ta lei­jo­na­na.

Mer­kin ojen­si alu­een pii­ri­ku­ver­nöö­ri vii­me per­jan­tain LCPuu­ma­lan 50-vuo­tis­juh­las­sa Sa­han­lah­des­sa.

– Muu­tos toi­min­taan on tuo­nut rik­kaut­ta. Yh­teisk­lu­bin pe­rus­ta­mi­nen oli pi­ris­tys­ruis­ke yh­tei­söl­le, sa­noi Ur­po Vir­ta­nen.

Li­ons Club Puu­ma­la on pe­rus­tet­tu tam­mi­kuun seit­se­män­te­nä päi­vä vuon­na 1975 ja se muut­tui yh­teisk­lu­bik­si vuon­na 2021, jol­loin nai­set­kin pää­si­vät mu­kaan toi­min­taan. Eril­lis­tä La­dy­lei­jo­na­toi­min­taa oli to­sin ol­lut lä­hes alus­ta saak­ka. Jä­sen­mää­rä pe­rus­ta­mis­vuon­na oli 21 ja nyt se on 20. Tämä osoit­taa pit­kä­jän­tei­syyt­tä. Klu­biin voi liit­tyä klu­bin kut­su­ma­na tai jä­se­nyyt­tä ha­ke­mal­la.

Li­ons-jär­jes­tön pe­rus­ti ame­rik­ka­lai­nen lii­ke­mies Mel­vin Jo­nes vuon­na 1917. Hä­nen mot­to­naan oli, et­tä ”et pää­se ko­vin­kaan pit­käl­le, en­nen kuin teet jo­tain jon­kun toi­sen hy­väk­si”.

Puu­ma­las­sa on eh­dit­ty teh­dä pal­jon­kin mui­den hy­väk­si. Un­to Pa­sa­nen ker­toi, et­tä klubi sai al­kun­sa Veli Hut­tu­sen kut­sut­tua ko­koon it­sen­sä li­säk­si 20 puu­ma­la­lais­ta mies­tä. En­sim­mäi­sek­si pre­si­den­tik­si va­lit­tiin Rai­mo Kai­nu ja ra­has­ton­hoi­ta­jak­si pan­kin­joh­ta­ja Veli Hut­tu­nen. 21 pe­rus­ta­ja­jä­se­nen jou­kos­sa oli­vat myös juh­las­sa pal­ki­tut Husu ja Vir­ta­nen. Vuo­des­ta 1978 rin­nal­la on vai­kut­ta­nut myös La­dy­lei­jo­nat, jot­ka lah­joit­ti­vat Lei­jo­nil­le oman li­pun Lei­jo­nien 10-vuo­tis­juh­las­sa. LC Puu­ma­las­sa on ol­lut kaik­ki­aan 35 pre­si­dent­tiä, jois­ta use­am­pi kak­si­kin kaut­ta. Ny­kyi­sel­lä pre­si­den­til­lä Timo Hä­mä­läi­sel­lä on nyt kol­mas kau­si al­ka­mas­sa. Edes­men­nyt puu­ma­la­lai­nen Pau­li Pa­ja­ri toi­mi pii­ri­ku­ver­nöö­ri­nä­kin.

LC Puu­ma­la on pal­ve­lu­jär­jes­tö, joka on is­tut­ta­nut tu­han­sia tai­mia seu­ra­kun­nan mail­le. He ovat kun­nos­ta­neet luon­to- ja ul­koi­lu­reit­te­jä ja yl­lä­pi­tä­neet nii­tä. Tal­koil­la on teh­ty polt­to­pui­ta ja jä­se­net ovat toi­mi­neet jopa jou­lu­puk­kei­na. Li­on­sien ra­has­tos­ta au­te­taan nuo­ria pää­se­mään nuo­ri­so­vaih­toon tai tu­li­pa­los­sa ko­din me­net­tä­nei­tä per­hei­tä. Pal­ve­lu on mo­ni­puo­lis­ta ja sik­si hei­dän tun­nus­lau­seen­sa on­kin ”aut­ta­mal­la iloi­nen mie­li”.

Imat­ran kau­pun­gin­joh­ta­ja ja en­ti­nen Puu­ma­lan kun­nan­joh­ta­ja Ma­ti­as Hil­den sa­noi juh­la­pu­hees­saan, et­tä klu­bin pe­rus­ta­mis­vuon­na 1975 Puu­ma­las­sa oli 4000 asu­kas­ta ja noin 1000 mök­kiä, (nyt asuk­kai­ta on 2100 ja mök­ke­jä yli 4000) mut­ta moni muut­ti pois paik­ka­kun­nal­ta työn pe­räs­sä esi­mer­kik­si Imat­ral­le Ova­kol­le tai En­sol­le. Lin­tu­sa­lon­tie val­mis­tui myös vuon­na 1975.

– 1970-luku oli suo­ma­lai­sen hy­vin­voin­tiyh­teis­kun­nan ra­ken­ta­mi­sen ai­kaa. Pe­rus­kou­lu käyn­nis­tyi, ja kan­san­ter­veys­la­ki sää­det­tiin. Puu­ma­las­sa­kin käyn­nis­tyi noi­hin ai­koi­hin oma lu­kio. Suo­ma­lai­nen yh­teis­kun­ta ra­ken­tui 1900-lu­vul­la hy­vin vah­vas­ti va­paa­eh­tois­työn va­raan. Työ­vä­e­nyh­dis­tyk­set, va­paa­pa­lo­kun­nat, maa­mies­seu­rat ja ur­hei­lu­seu­rat ovat ol­leet tär­ke­äs­sä roo­lis­sa suo­ma­lai­suu­den ke­hi­tyk­ses­sä. Tämä työ on as­kel as­ke­leel­ta siir­ty­nyt en­tis­tä use­am­min ve­ro­ra­hoit­tei­sik­si pal­ve­luik­si, joko kun­nan tai val­ti­on jär­jes­tet­tä­väk­si.

– Ku­ten tie­däm­me, on jul­ki­sen sek­to­rin kyky vas­ta­ta täs­tä teh­tä­väs­tä jo laa­jas­ti vaa­ran­tu­nut. Jär­jes­tö­työl­le on si­ten en­tis­tä enem­män tar­vet­ta ja ti­laus­ta, Hil­den li­sä­si.

Hän muis­tut­ti, et­tä Li­ons-toi­min­ta on niin maa­il­mal­la kuin meil­lä Suo­mes­sa ja Puu­ma­las­sa hyvä esi­merk­ki pyy­teet­tö­mäs­tä tah­dos­ta teh­dä hy­vää ym­pä­röi­vään yh­teis­kun­taan.

– LC Puu­ma­lal­la on nä­ky­vää työ­tä, esi­mer­kik­si eri ta­pah­tu­mien yh­tey­des­sä, mut­ta myös pal­jon teh­tyä työ­tä ja avus­ta­mis­ta jää pii­loon: ja hyvä niin­kin.

Kym­me­nen vuot­ta sit­ten Hil­den oli it­se pre­si­dent­ti­nä, kun klubi juh­li 40-vuo­tis­ta tai­val­taan. Hil­de­nin Lei­jo­na­tie al­koi jo vuon­na 2012.

Omil­ta ak­tii­vi­lei­jo­na­vuo­sil­taan Hil­den muis­te­li suur­ta hy­vän­te­ke­väi­syys­huu­to­kaup­paa, jon­ka klubi to­teut­ti yh­des­sä kun­nan kans­sa. Mek­la­ri­na toi­mi tuol­loin tv:stä­kin tut­tu Aki Pal­san­mä­ki.

– Yk­si kä­te­vä, edel­leen läs­nä ole­va va­rain­han­kin­nan muo­to on ol­lut pul­lon­pa­lau­tus­kuit­tien ke­räys. Ha­lu­an esit­tää kii­tok­set LC Puu­ma­lan ak­tii­veil­le sii­tä työs­tä, jota on vuo­si­kym­men­ten ai­ka­na teh­ty. Eri­tyis­kii­tok­sen us­kal­lan lau­sua Uns­kil­le, jon­ka tun­nol­li­sen työs­ken­te­lyn va­raan voi moni jär­jes­tö Puu­ma­las­sa no­ja­ta.

– Tänä päi­vä­nä, kun maa­il­ma koh­taa mo­nia haas­tei­ta – yk­si­näi­syyt­tä ja eri­ar­voi­suut­ta, – tar­vi­taan juu­ri tei­dän kal­tai­si­an­ne ih­mi­siä. Ih­mi­siä, jot­ka ei­vät kysy ”mik­si minä”, vaan ”mi­ten minä” voin aut­taa,”Hil­den to­te­si.

Li­ons-jär­jes­tön mot­to on ”Me pal­ve­lem­me”. Myös La­dy­lei­jo­na­na jo vuon­na 1978 aloit­ta­nut Tuu­la Luuk­ko­nen Lin­tu­sa­los­ta on ol­lut jo kak­si vuot­ta yh­teisk­lu­bin var­si­nai­se­na jä­se­ne­nä. Hän oli edes­men­neen mie­hen­sä kans­sa mu­ka­na myös Qu­est-toi­min­nas­sa. Täl­lä het­kel­lä va­rap­re­si­dent­ti­nä on en­si ker­taa nai­nen. Hän on Ai­ri Tel­la. Klubi-il­lat ovat ker­ran kuus­sa ja lu­en­noi­mas­sa käy kut­sut­tu­ja hen­ki­löi­tä. Lei­jo­nat te­ke­vät myös eri­lai­sia mat­ko­ja ja jär­jes­tä­vät haus­ko­ja tem­pauk­sia.

Mu­ka­na juh­las­sa oli myös Pirk­ko Vi­ha­vai­nen Ju­val­ta. Hän toi­mi vuo­det 2022-2024 LC In­ter­na­ti­o­na­lin joh­ta­ja­na ja ker­toi jä­sen­pu­lan ole­van yh­tei­nen koko Eu­roo­pas­sa. Nou­se­via Li­ons-mai­ta ovat kui­ten­kin Aa­sia, In­tia, Ne­bal ja Bang­la­desh.

– Ti­lan­ne huo­no­nee, pi­tää saa­da li­sää tei­dän kal­tai­si­an­ne aut­ta­via sy­dä­miä, Vi­ha­vai­nen sa­noi omas­sa pu­hees­saan.