Marianna Kalske
Kolmatta kesäkauttaan käynnistelevän Pistohiekka Resortin toimitusjohtaja Tomi Närhinen katsoo toiveikkain mielin kohti alkavaa sesonkia. Hänen mukaansa pitkät matkailuperinteet omaavalla alueella on paljon potentiaalia, jota ei ole täysin vielä hyödynnetty.
Tänä kesänä Pistohiekka Resortin asiakkaiksi saapuu ensimmäistä kertaa merkittävissä määrin ulkomaisten matkanjärjestäjien kautta pakettimatkalla olevia turisteja. Pakettimatkalaisia saapuu enimmäkseen Saksasta, Hollannista ja Italiasta. Närhinen uskoo, että kansainväliset matkailijat ovat hyväksi koko Puumalan matkailualalle.
– Myös tulevina vuosina tulemme panostamaan erityisesti siihen, että meillä olisi tällaisia kansainvälisten matkanjärjestäjien pakettimatkalla olevia aktiivilomailijoita, jotka tulevat tänne nimenomaan pyöräilemään, melomaan, patikoimaan ja harrastamaan muita luontoaktiviteetteja, Närhinen avaa.
Hän kuitenkin painottaa, että resortilla halutaan kansainvälisten matkailijoiden määrän lisääntymisestä huolimatta palvella edelleen alueen mökkiläisiä, jotka muodostavat merkittävän osan resortin asiakaskunnasta. Erityisesti Pistohiekkan ravintola on alueen kausiasukkaiden suosiossa. Närhinen pitää tärkeänä, että mökkiläisillä on palveluja alueella.
– Tässä Lietveden rannoilla on varmaan enemmän ihmisiä kuin kirkonkylällä talvella, Närhinen sanoo hymyillen viitaten mökkiläisiin.
Kesäkauden ulkopuolella Pistohiekalla järjestetään yristystilaisuuksia ja kokouksia. Närhinen kertoo, että viime syksynä resortilla vieraili kansainvälistä media- ja matkailuväkeä. Vieraat olivat haltioissaan ruskasta ja alueen ulkoilumahdollisuuksista. Närhinen toivoo, että myös vapaa-ajan matkailijat löytäisivät paikalle kesän lisäksi keväällä ja syksyllä, sillä kesäkuukausien ulkopuolellakin alueen luonto tarjoaa hyvät puitteet lomailulle. Resortin majoitustarjontaa aiotaan laajentaa tulevaisuudessa. Suunnitelmiin kuuluu niin edullista kuin hintavampaakin mökkimajoitusta.
– Varmasti tulemme rakentamaan lisää. Parhaat mökkipaikkamme ovat saunan takana ja kalliolla. Sinne saisi hienompia mökkejä. Tuolla kankaalla on laajennusvaraa taas vähän edullisemmalle majoitukselle, Närhinen visioi.
Matkailijoille tarjottaviin aktiviteetteihin kuuluu muun muassa melontaa, pyöräilyä ja patikointia. Närhinen kertoo, että asiakkaiksi on tulossa kesän aikana esimerkiksi italialaisia pyöräilijöitä, jotka arvostavat alueen pyöräilyreittejä ja hieman yllättäen myös sorateitä.
– Meille soratiet ovat enemmänkin haitta, mutta italialaiset pyöräilijät tykkäävät niistä. Heille on elämys, että pääsevät sorateillä ajamaan, hän hämmästelee.
Pistohiekka Resort sijaitsee noin 16 kilometrin päässä Puumalan kirkonkylältä. Närhisen mukaan Pistohiekan hieman syrjäinen sijainti näkyy yrityksen toiminnassa, sillä Pistohiekalle täytyy lähteä varta vasten, mikä saattaa karsia asiakaskuntaa.
– Monet eivät halua esimerkiksi pyöräillä tänne kirkonkylältä illalla. Moni jättää tulematta, koska olemme tässä kauempana.
Viime vuosina Pistohiekan alueelle on tullut kuitenkin erilaisia matkailupalveluita, mikä avaa ovia monenlaisille matkailijoille. Pistohiekka Resort avasi ovensa vuonna 2022 ja läheinen leirintäalue Pistocamp viime kesänä. Närhinen kokee, että alueen erilaiset palvelut tukevat toisiaan, sillä resort saa asiakkaita ravintolaansa ja saunoihinsa leirintäalueelta. Myös leirintäalue hyötyy Närhisen mukaan siitä, että naapurissa sijaitsee resort palveluineen.
– Jos emme olisi tässä, myös Pistocampin olisi vaikeampi houkutella ihmisiä sinne. Leirintäalueella käy enemmän majoittujia kuin meillä, sillä meillä on vain kymmenen mökkiä. Pistocampissa majoittuvat tulevat kuitenkin tänne viettämään iltaa.
