Tiina Judén
Mikkelissä järjestetään 24. elokuuta Mikkeli Pride -tapahtuma, jonka järjestämisessä ovat mukana esimerkiksi Mikkelin nuorisovaltuusto sekä seutukirjasto. Myös Mikkelin tuomiokirkkoseurakunta ottaa osaa Pride-kulkueeseen ja Mikkelipuistossa on toimintapiste, jossa ihmiset voivat tutustua seurakunnan sateenkaarityöhön käsillä tekemisen ja tiedon jakamisen kautta. Tapahtuman yhteydessä Mikkelin pääkirjaston edessä nostetaan salkoon sateenkaarilippu.
Lähikunnat, kuten Puumala, eivät ota aktiivisesti osaa Pride-tapahtumaan, mutta esimerkiksi kunnan nuorisotyössä huomioidaan kaikki nuoret yksilöinä. Puumalan kunnan vapaa-aikasihteeri Virpi Tuovinen muistuttaa, että on muitakin yksilöllisiä piirteitä kuin seksuaalisuus. Esimerkiksi etsivä nuorisotyö kohtaa aina nuoren yksilönä ja pyrkii vastaamaan nuorten haasteisiin ja ahdistuksiin.
Nuorisotalolla ja urheiluhallilla on sukupuolineutraaleja vessoja ja pukeutumistiloja.
– Eivät nuoret keskenään kiinnitä huomiota siihen, millainen suuntautuminen toisella on, kun suurin osa heistä tuntee toisensa jo päiväkodista lähtien, Tuovinen sanoo.
Seksuaalivähemmistöt otetaan jo melko hyvin huomioon myös seurakunnan eri työmuodoissa. Mikkelin tuomiokirkkoseurakunnassa on tehty sateenkaarityötä jo vuodesta 2019 lähtien ja siitä vastaa seurakuntapastori Petteri Kilpeläinen. Puumalan alueseurakunnan tilanteesta hän ei vielä osaa sanoa, sillä se on ollut alueseurakuntana vasta vähän aikaa.
– Mikkelissä on tehty jo joitain vuosia ihan sateenkaarityötä ja kohdennettu tiettyjä tilaisuuksia selvästi seksuaalivähemmistöille. Muutenkin on pyritty ottamaan huomioon erilaiset ihmiset ja olemme tehneet tilaisuuksistamme turvallisen tilan tapahtumia, joissa voi olla kaikenlaisia ihmisiä kaikenlaisista taustoista ja mistä vähemmistöstä tahansa.
Kilpeläinen kertoo, että sateenkaarimessujakin on kirkossa pidetty jo kaksi.
– Varta vasten sateenkaari-ihmisille järjestetyissä tapahtumissa ei ole ollut isoja joukkoja ihmisiä, mutta 10–20 ihmistä on mielestäni ihan hyvä määrä pienessä kaupungissa. Mikkelille on tyypillistä, että paikalle tulee myös asian vastustajia. Se on ikävää ja olen sanonut, että mitään vihapuhetta ja tuomitsemista ei suvaita, vaan enemmän keskusteluyhteyttä. En pidä siitä, että vasaroidaan toisia maanrakoon.
Seurakunnan sateenkaarityö on Kilpeläisen mielestä hyvällä kantilla ja kehittymismahdollisuudet ovat ylöspäin.
– Meillä on tuomiorovasti Arja Huuskosen tuki tälle työlle. On lupa kirkkovaltuustolta ja voidaan pitää yksi sateenkaarimessu vuodessa. Se on juhla, jossa juhlitaan ihmisten moninaisuutta ja kirjavuutta, mikä on arvo sinänsä, Kilpeläinen sanoo.
Hän näkee mahdollisuuden laajentaa toimintaa alueseurakuntiinkin. Hänen mielestään olisi hyvä, ettei sateenkaarityö keskittyisi vain keskusta-alueelle, vaan se huomioitaisiin myös pienemmillä paikkakunnilla.
Puumalan nuorisopalvelut ovat nuorelle maksuttomia ja vapaaehtoisia. Nuoren elämän haasteisiin etsitään ratkaisuja yhdessä, omien toiveiden ja tarpeiden mukaisesti.
– Ehkä suurimmat ongelmakohdat ovat sellaisia, joista ei voi ääneen puhua. Haluamme säilyttää nuorten anonymiteetin, emmekä halua eritellä asioita, koska ne ovat hyvin henkilökohtaisia.
Ahdistusmittarissa Puumala pääsi korkealle ehkä juuri sen takia, että ysiluokan päättävillä nuorilla on edessään siirtyminen toiselle asteelle ja toiselle paikkakunnalle. Siihen liittyy monia kysymyksiä ja uusia haasteita.
– Ysiluokan jälkeiseen elämään liittyvät kaikki järjestelyt ja ahdistus siitä, pitääkö 16-vuotiaana olla varma siitä, mitä haluaa opiskella. Jos joutuu keskeyttämään tai ala ei ole sopiva tai terveydelliset syyt tulevat esteeksi, on siinä kohtaa etsiväänkin nuorisotyöhön erikoistuneen nuoriso-ohjaajan Riina Auvisen apu ollut tärkeä miettiessä uusia suuntia, Tuovinen pohtii.
