Hanna-Mari Tyrväinen
Irlantilaisnuoret Kiya Larkin ja Calum Oakes tekivät maanantaina seurakuntakodin pihalla lumienkeleitä. Märkä lumi ei haitannut ja he makasivat hangella nauraen ja käsiään heilutellen. Larkin ja Oakes ovat Suomessa ensimmäistä kertaa.
– Puumala on todella kiva paikka, koska täällä on niin rauhallista, eikä paljoa ihmisiä ympärillä. Me asumme Irlannissa saaren itäpuolella ja kotikaupungissamme on 20 000 asukasta. Siellä on todella erilaista kuin täällä, totesi 17-vuotias Larkin.
Larkin oli googlettanut Puumalan etukäteen. Hän tiesi, että Puumalassa on järviä ja kylmä tällä hetkellä, mutta hän oli nähnyt myös kesäisiä videoita uimarannalta.
– Paikalliset ihmiset ovat ujoja, kun yritämme jutella heidän kanssaan, mutta he ovat todella ihania ja ystävällisiä, hän kehui.
Puumalan kunnan nuorisopalvelujen nuorten retkiryhmä isännöi parhaillaan Irlannista ja Maltalta tulevia nuorisoryhmiä. Euroopan Unionin Erasmus+ -ohjelman mukaisen nuorten ryhmävaihdon teemana on ystävyys ja harrastukset.
Puumalalaisten ryhmään on yhdistetty myös enonkoskelaisia nuoria ja ohjaajia. Enonkoskelaiset ovat aloittelijoita kansainvälisen nuorisotyön saralla ja oppimassa nyt puumalalaisten mukana nuorisovaihdon järjestämistä.
– Järjestämme itse vaihdon ensi vuonna. Puumalassa niitä on pidetty parikymmentä vuotta ja tulimme oppimaan mestareilta. Todella hyvä, että pystyimme yhdistämään voimat, niin saimme hyvän kokoisen ryhmän, totesi Enonkosken elinvoimakoordinaattori Pinja Rahikainen.
Vierailevat kumppaniryhmät ovat Generation Change Maltalta ja Ballyfermot Youth Service Irlannin Dublinista.
Viikon aikana pohditaan ystävien ja harrastusten merkitystä nuorten hyvinvointiin. Varsinainen viikko-ohjelma on paikallisten nuorten suunnittelema. Kansainvälinen nuorisoryhmä on näkynyt kirkonkylällä hyvin, sillä mukana on peräti 32 nuorta ohjaajineen.
Maanantaina ohjelmassa oli kyläsuunnistus, jonka olivat suunnitelleet Niko Luukkonen ja Luukas Rantala.
– Meillä on ryhmille erilaisia tehtäviä ja paikkoja, joita heidän piti löytää ja niistä annetaan sitten pisteitä, he kertoivat.
Tehtävinä oli esimerkiksi löytää Puumalan vaakuna ja vierailla bunkkerissa, ottaa selfien paikallisen ihmisen kanssa ja järjestää tanssiesitys ylätorilla. Puhetestissä piti yrittää sanoa Mustan kissan paksut posket.
Teemaviikolla tutustutaan nuorten harrastuksiin etukäteen tehtyjen videoiden ja diaesitysten kautta. Nuoret ohjaavat toisilleen yhden oman maansa suositun harrastuksen, joten vieraat opettavat puumalalaisille esimerkiksi kelttiläistä jalkapalloa. Yhdessä käydään myös Norppalaavulla ja saunomassa sekä tutustumassa suomalaiseen kulttuuriin ja maaseutuun.
– Puumalassa vietettävä viikko on ensimmäinen osa yhteistä projektiamme. Toinen osa toteutetaan kesällä Maltalla ja kolmas syksyllä Irlannissa, kertoi vapaa-aikasihteeri Virpi Tuovinen.
– Tämä on tosi kivaa. Nuorisovaihdon aikana tutustuu uusiin ihmisiin ja samalla oppii paljon eri kulttuureista ja heidän toimintatavoistaan. Samalla syntyy myös yhteyksiä, jos päättää joskus mennä käymään uudelleen maassa, jossa on ollut vaihdossa, sanoi Siiri Tarhonen.
Tarhonen uskoo, että nuorisovaihdon aikana voi syntyä jopa elinikäisiä ystävyyssuhteita.
– Kyllä, jos yhteydenpito on molemminpuolista. Minulla on Islannissa kavereita, kun olin siellä vaihdossa pari vuotta sitten.
Maltalla Tarhonen kävi jo viime kesänä, joten hän aikoo lähteä käymään ensi syksynä Irlannissa.
Torstaina ohjelmassa on päiväretki Kuopioon ja perjantaina irlantilaiset ohjaavat ympäristöaiheisen työpajan. Kotimatkalle vieraat lähtevät lauantaiaamuna.
Lisää kuvia verkkojutussa.
