Kunnissa on paraikaa meneillään tulevan vuoden talousarvion laadinta. Vaikka moni asia on muuttumassa ensi vuodeksi, tullaan tulevina vuosina askeleita ottamaan vielä suuremmin harppauksin.
Kunnat lausuvat näinä päivinä sosiaali- ja terveydenhuollon uudistamisesta. Palvelujen järjestämisvastuu on siirtymässä viidelle eri kuntayhtymälle. Puumalan osalta näköpiirissä on kuuluminen Itä-Suomen sote-alueeseen yhdessä Etelä-Savon, Pohjois-Savon, Keski-Suomen ja Pohjois-Karjalan kuntien kanssa. Palvelujen tuottamisesta tällä alueella vastaisi todennäköisesti 4-7 eri kuntayhtymää. Kustannuksista kunnat vastaisivat asukasluvun mukaan, kuitenkin valtionosuuskriteereillä painotettuna.
Tulevana vuotena kuntatalouteen vaikuttavat merkittävästi käyttöön otettava uusi valtionosuusjärjestelmä ja edelleen kasvavat valtionosuusleikkaukset. Myös työmarkkinatuen rahoittaminen siirtyy entistä vahvemmin kuntien tehtäväksi: valtio siis tasapainottaa omaa talouttaan antamalla kuntien maksaa entistä enemmän eduskunnan lailla säätämiä menoja.
Kuntien lainakanta on kasvanut kahden viimeisen vuoden aikana yli 2,8 miljardia euroa, mikä on noin 250 euroa/asukas/vuosi. Tämän verran meidän olisi siis pitänyt kerätä veroja enemmän, jotta rahat olisivat riittäneet järjestettyihin palveluihin, investointeihin ja muuhun omaisuuden hankintaan. Konsernilainojen kasvu on ollut vielä tätäkin hurjempaa. Puumalassa lainakannan kehitys on ollut onneksi maltillisempaa, vaikka vuosina 2011–2012 toteutettiinkin 2,5 miljoonan euron terveysaseman peruskorjaus, mikä jo yksistään vastasi kunnan viiden vuoden poistotasoa: lainakanta on tällä hetkellä hieman yli puolet maan keskiarvosta.
Kaiken tämän keskellä kuntaministeri Risikko on aloittamassa keskustelua tulevaisuuden kunnasta. Kuntien rooli on siis muuttumassa merkittävästi: tehtäväkenttä uudistuu, rahoituksen epätasapaino on ilmeinen ja talouskasvu laahaa nollassa. Vaikka moni kunta kipuilee sote-uudistuksen edessä, voi siitä muodostua merkittävä positiivinen askel kunnan itsehallinnon kannalta: kunnan merkittävin yksittäinen tehtävä kun ei enää jatkossa ole valtion määräämien sosiaali- ja terveyspalvelujen tuottaminen tai järjestäminen. Tämä jättää paljon tilaa kunnan muiden asioiden edistämiseen ja kehittämiseen.
Matias Hilden
kunnanjohtaja