Eeval-Liisa Isosaari
Puumalan Yrittäjien syystori onnistui yli odotusten. Aurinkoinen sää helli kävijöitä viime lauantaisessa tapahtumassa.
Puumalan Yrittäjien puheenjohtaja Arto Keinänen myhäilee tyytyväisenä katsoessaan kiireetöntä torikansaa. Norpparetkiä ja risteilyjä sekä muita aktiviteetteja tarjoava Keinänen toteaa yrittäjyyden haasteiden olevan moninaisia.
– Maailmantilanteet ja suhdanteet muuttuvat. Korona ja muut yllättävät käänteet tyrehdyttävät asiakasvirran.
Keinäsen mukaan yrittäjän pitää sinnitellä näiden vaikeuksien ohi kohdemarkkinointia hyödyntäen. Venäjän matkailun tyrehdyttyä turistit tulevat Euroopasta ja USA:sta.
– Uusia keinoja pitää keksiä jatkuvasti, summaa Keinänen.
Hänen mukaansa onnistumiset asiakkaiden kanssa tuovat iloa. Kiitokset, hymyt, tyytyväisyys ja kehut auttavat jaksamaan.
Mökkivuokrausta ja veneiden talvisäilytystä yrittäjänä tarjoava Asta Luukkonen seisoo Viljakansaaren Maa- ja kotitalousseuran myyntipisteellä ruispuurokauha kädessään.
– Yrittäjäarjen karikoita ovat sähkön ja polttoaineiden hintojen nousu. Jälkimmäinen vähentää tuntuvasti veneilijöiden eli asiakkaiden määrää, kertoo Luukkonen.
Byrokratian pyöritykseen kaikenlaisine paperiasioiden hoitamisineen menee paljon aikaa. Se taas on pois työnteosta, joka tuo tuloa.
Luukkosen mukaan asiakkaiden positiivinen palaute sähköpostitse, tekstiviesteinä ja vieraskirjamerkintöinä auttaa jaksamaan yrittäjänä huonoinakin päivinä.
Pitkäaikaiset asiakkaat palaavat mökkeilemään tai hyödyntämään venehotellia vuodesta toiseen. Tänä kesänä asiakkaita on tullut kotimaasta, Ranskasta, Saksasta, Italiasta, Virosta ja Latviasta.
Heinäveteläiset Pasi ja Eija Malinen ovat kiireisiä myyntitiskinsä takana. Omenien, mansikoiden ja muiden syksyn antimien ostajia on jonoksi asti. Pasi Malinen kertoo käyvänsä Puumalan torilla myymässä tuotteitaan elokuusta tammikuuhun kolmen viikon välein.
– Marjojen ja muiden hedelmien kanssa mennään luonnon armoilla. Saa tehdä kaikkensa, eikä sato silti aina onnistu. Kahta samanlaista vuotta ei ole. Tänä vuonna on saatu nauttia hyvästä sadosta laadullisesti ja määrällisesti, hän jatkaa.
Malinen toteaa kahden edellisvuoden olleen huonoja. Talvivauriot olivat pahoja ja satoa ei yksinkertaisesti saatu. Puutarhayrittäjänä kasvun seuraamisen ilo kruunaa kaiken.
– Torimyyntityössä kanssakäyminen on välitöntä, puhe rönsyilevää ja asiakkaat tulevat tutuiksi, Malinen sanoo.
Paula Okkola on myymässä arpoja Puumalan Yrittäjien teltalla. Hänen mukaansa saadulla tuotolla kustannetaan lehti-ilmoitukset ja kahdelle yrittäjähenkiselle nuorelle keväisin annettavat stipendit.
Lomamökkien vuokrausta, piirakkapajaa ja ravintolatoimintaa pyörittävä Okkola kertoo kesän alun olleen shokki säiden puolesta.
– Kylmä sää vaikutti ihmisiin niin, että he eivät lähteneet liikkeelle. Lämmin heinäkuu korjasi tilanteen ja yhä kesä vain jatkuu ja jatkuu.
Nyt vieraita on kotimaan lisäksi USA:sta, Luxemburgista, Irlannista, Skotlannista, Saksasta ja Sveitsistä.
Tämän kesän vierailijoista ovat jääneet mieleen kreikkalaiset, jotka olivat ihmeissään Suomesta todeten, että ”älkää ikinä muuttuko”.
Hollantilainen pariskunta taas osallistui kymmenvuotiaan tyttärensä kanssa mustikkakukon leipomiseen. Tyttö huomasi pitävänsä leipomisesta ja sanoi tuovansa aikuisena omat lapsensa Okkolaan leipomaan.
– Tällaiset kohtaamiset tuovat yrittäjälle voimaa jaksaa väsymyksen ja kiireen keskellä, iloitsee Okkola.