Itä-Suomi ei ole jäänyt tuleen makaamaan, jos joku on näin luullut. Itä-Suomi Union ry:n yhteystiedot johtavat Puumalaan ja Lintusaloon. Unionin asiamiehenä toimii maakuntaneuvos Matti Viialainen, mutta kuinka moni tiesi koko Unionin olemassaolosta?
Kovan luokan asiantuntijoista kootussa Itä-Suomi Unioni ry:n hallituksessa istuu Keskon pääjohtaja Mikko Helander, Broman Yhtiöiden hallituksen puheenjohtaja Harri Broman, European Region of Gastronomy Saimaa -hankkeen hankejohtaja Sari Kaasinen, kirjailija Sirpa Kähkönen, entinen Suomen Pankin pääjohtaja ja nykyinen IFRS Trusteesin puheenjohtaja Erkki Liikanen, kansanedustaja Anu Vehviläinen ja viimeisenä mutta ei vähäisimpänä LUT yliopiston rehtori Juha-Matti Saksa.
Voimmeko siis nostaa uuden kauppakeskuksen harjakaisissa hattua Unionille? Onko Unioni ja sen hallituksessa istuva Helander ollut vauhdittamassa Keskon suurta investointia Puumalaan? Hyviä asioita kaikki, jos näin on. Hieman kuitenkin mietityttää hiljaisuus, jossa Itä-Suomen Unioni on toiminut. Mediasta ei löydy juuri hiiskahdustakaan kyseisestä isonluokan toimijasta, jolla on vahvat yhteydet tulevaisuusorganisaatio Sitraan. Internetin ihmeellisestä maailmasta löytyy ainoastaan yksi juttu Unionista ja se on Maaseudun Tulevaisuudesta, maksumuurin takaa. Yhdistys on perustettu kuitenkin jo vuonna 2021.
Miten asia liittyy Euroopan Unioniin, muuten kuin että sillä on sama loppusointu? Ainakin valtioneuvoston Eurooppa-politiikan tilannekuvasta löytyy kohta, jossa kerrotaan seuraavaa: Maatalouden ja maaseudun kehittämisen rahoituksen taso turvataan. Myös aluekehitysrahoituksen taso ja harvaan asutun Itä- ja Pohjois-Suomen erityisasema turvataan. TKI eli tutkimus-, kehitys- ja innovaatiotoimintaan panostaminen on Suomelle tärkeää.
Tärkeää olisi myös kertoa näistä asioista avoimesti kansalaisille. Siinä tehtävässä on hyvä pitää media mukana.
Tiina Judén
päätoimittaja