Kot­ta­rai­sia esiin­tyi ai­koi­naan run­sas­lu­kui­ses­ti koko Suo­mes­sa, mut­ta 1970-lu­vul­ta al­ka­en nii­den mää­räs­sä ta­pah­tui kova pu­do­tus, joka oli seu­raus­ta maa­seu­tu­ym­pä­ris­tön eko­lo­gi­ses­ta köyh­ty­mi­ses­tä. Sen jäl­keen lin­tu­kan­ta on ta­saan­tu­nut ja täl­lä het­kel­lä kot­ta­rai­sia ar­vi­oi­daan pe­si­vän Suo­mes­sa noin 90 000 pa­ria.